O tenista brasileiro Gustavo Kuerten está nas semifinais do Masters Series de Cincinnati (piso rápido, premiação de US$ 2,95 milhões), nos Estados Unidos. Nesta sexta-feira, Guga venceu o russo Yevgeny Kafelnikov pelas quartas-de-final por 2 sets a 1, parciais de 6/4, 3/6 e 6/4. Por uma vaga na final do torneio, o catarinense enfrenta neste sábado, em horário ainda não definido, o vencedor da partida entre o norte-americano Jan-Michael Gambill e o britânico Tim Henman. Além de uma vaga nas semifinais do sétimo evento do ano válido pela série que reúne os nove mais importantes do circuito depois dos quatro Grand Slams, a vitória sobre Kafelnikov permitiu que Guga ultrapassasse Andre Agassi (EUA) na liderança da Corrida dos Campeões 2001 – lista que avalia o desempenho dos jogadores na atual temporada. O brasileiro unificou a liderança dos dois rankings da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), já que é o número 1 no Sistema de Entradas – que considera os melhores resultados das últimas 52 semanas. No primeiro set, Guga quebrou logo no game inicial o serviço de Kafelnikov – que só conseguiu marcar ponto no saque do brasileiro depois de três games. Com o primeiro serviço entrando e muita eficiência nas bolas próximas à linha, o brasileiro só precisou segurar a vantagem para fechar em 6/4. Tudo ia bem para Guga no segundo set até o oitavo game. Em um momento de falta de concentração do brasileiro, o russo aproveitou para quebrar o serviço e sacar em seguida para vencer o set em 6/3. O susto do terceiro set foi uma quebra conseguida por Kafelnikov logo no primeiro game. Voltando ao jogo ao longo da série, Guga finalmente teve a chance de devolver a quebra no oitavo game, virando o set em 5/4 e conseguindo mais uma quebra para vencer a partida por 6/4.